C’est quoi, le cancer des yeux ?

Le rétinoblastome est le type de cancer de l’œil le plus fréquent chez l’enfant, souvent avant l'âge de 5 ans. Il s’agit d’une tumeur qui se développe à partir des cellules de la rétine (partie de l'œil sensible à la lumière). Il peut être héréditaire (transmis des parents aux enfants). 

Qu’est-ce que ça fait, un rétinoblastome ? 

Les principaux symptômes du rétinoblastome sont l’apparition d’un reflet blanc dans la pupille ou la présence d'un strabisme (défaut d’alignement des deux yeux). Un examen avec le médecin doit être fait rapidement pour faire le diagnostic et commencer un traitement conservant au mieux ta vision.

Comment soigne-t-on un rétinoblastome ?

Le traitement est différent selon que le cancer est dans un seul œil ou dans les deux yeux. Cela dépend aussi de la forme et la taille de la tumeur, et de ton âge.

Parmi les traitements qui existent, il y a :

• la thermochimiothérapie : ce sont des rayonnements chauds qui détruisent les cellules cancéreuses ;
• la radiothérapie : elle vise à détruire les cellules cancéreuses grâce à des rayons ;
• la cryothérapie : elle gèle la tumeur grâce à des températures très basses (- 60° à - 80°C) ;
• la chirurgie au laser.

Est-ce que je peux continuer à vivre normalement ?

Les traitements pour guérir le cancer nécessitent de rester à l'hôpital pendant plusieurs jours, parfois plus longtemps. Tu pourras ensuite rentrer chez toi, mais tu devras revenir souvent à l’hôpital pour continuer à être soigné. 

Consulte notre rubrique "Mon séjour à l'hôpital" pour en savoir plus sur les personnes qui vont s'occuper de toi, et sur les principales questions que tu peux te poser avant d'aller à l'hôpital. 

Au début, tu ne pourras probablement pas retourner tout de suite à l’école ou reprendre tes activités, car la maladie et les traitements fatiguent beaucoup ton corps. Pour ne pas prendre de retard, un instituteur ou un professeur vient chez toi pour te faire l’école à la maison.  

Les traitements contre le cancer sont des traitements très forts pour vaincre la maladie. Ils peuvent te causer des douleurs, te donner mal au cœur ou à la tête, ou modifier l'aspect de ton corps.

L'équipe médicale et soignante est là pour t'aider à mieux supporter les effets désagréables de la maladie et des traitements, et à garder la forme et le moral.  

Lorsque le cancer a diminué ou a disparu, tu peux reprendre tes activités et retourner à l’école, tout en continuant de prendre tes médicaments. Les médecins te surveillent jusqu'à ta complète guérison pour s'assurer que le cancer ne revienne pas.

Pour en savoir plus sur comment vivre au quotidien avec le cancer, tu peux lire la rubrique “Ma vie avec le cancer”.