L’ostéosarcome
L’ostéosarcome est le type le plus courant de cancer des os chez l’enfant et l’adolescent. Il apparaît le plus souvent au cours de la poussée de croissance de l’adolescence et prend naissance dans les cellules osseuses des os longs, le plus fréquemment au niveau du genou, plus précisément entre l’extrémité inférieure du fémur et l’extrémité supérieure du tibia. L’ostéosarcome touche environ 100 nouveaux patients par an en France.
Le sarcome d’Ewing
Le sarcome d’Ewing est le deuxième type le plus courant de cancer des os chez l’enfant et l’adolescent. Il est plus souvent situé sur les os plats, en particulier sur le bassin et les côtes, mais peut aussi concerner les os longs. Il atteint surtout les jeunes âgés de 10 à 20 ans. Le sarcome d’Ewing touche entre 80 et 100 nouveaux patients par an en France.
Aucune étude scientifique n’a démontré que l’environnement, les traumatismes, l’alimentation ou les produits chimiques étaient des facteurs de risque dans le développement des cancers des os. Certaines maladies génétiques rares prédisposent à un ostéosarcome (moins de 5 % des cas).
Quels sont les symptômes ?
Les symptômes les plus fréquents des cancers des os sont le gonflement de la zone touchée, ainsi que des douleurs. Il arrive que ces douleurs fassent suite à un traumatisme (accident, sport), mais il n’existe aucun lien entre ce traumatisme et la survenue d’une tumeur osseuse.
Les autres symptômes dépendent des organes à proximité de la tumeur : troubles moteurs, troubles respiratoires, compression d’une tumeur vertébrale... Parfois, on observe aussi une fièvre et une altération de l’état général, en particulier dans le cas du sarcome d’Ewing.
Comment diagnostique-t-on une tumeur osseuse ?
Une biopsie et des tests d'imagerie sont nécessaires pour diagnostiquer une tumeur osseuse :
● une radiographie de l'os entier est utilisée pour rechercher les lésions « ignorées », ce qui signifie que l'ostéosarcome s'est propagé de la tumeur primitive à d'autres parties de l'os ;
● un scanner du thorax permet de voir si l'ostéosarcome s'est propagé aux poumons ;
● une IRM est utilisée pour évaluer la tumeur et faciliter la planification de la chirurgie.
Pour le sarcome d’Ewing, le diagnostic est confirmé par une technique de biologie moléculaire appelée PCR (Polymérase Chain Réaction), qui permet d’identifier les translocations génétiques spécifiques à cette maladie.
Comment traite-t-on une tumeur osseuse ?
Le traitement commence systématiquement par une chimiothérapie pour réduire le volume de la tumeur et éliminer ou prévenir les métastases. Lorsque la localisation de la tumeur le permet, la chirurgie est recommandée pour la retirer. Si la chirurgie n’est pas possible, elle peut être remplacée par la radiothérapie. Le traitement se termine par une chimiothérapie d’entretien.
Il est parfois proposé aux enfants et adolescents souffrant d’une tumeur osseuse difficile à soigner de participer à des essais cliniques nationaux ou internationaux. Pour en savoir plus, consultez l’article sur les essais cliniques.
Après le traitement, les patients bénéficient d’un programme de surveillance pour prévenir les risques de rechute de la maladie et pour prendre en charge les éventuelles conséquences des traitements utilisés. Il s’agit de consultations régulières au cours desquelles sont réalisés des examens cliniques, des radiographies ou des bilans sanguins.
Vivre avec la maladie
Le quotidien d’un enfant atteint d’un cancer et de son entourage est bousculé par la maladie et les traitements. Le soutien et l’accompagnement sont essentiels durant toute cette période.
Ressources et liens utiles :
